עיקרון הבדיקה הוא גילוי אנטיגן.

גילוי האנטיגן החדש של Coronavirus מתגלה ברצועת בדיקה דרך תגובת הכריכה של אנטיגן ונוגדן, שהוא נוח ומהיר, והתוצאה זמינה בדרך כלל תוך 15-20 דקות.

מבחינה קלינית, כדי לקבוע אם הנגיף פלש לגוף האדם, ניתן להשתמש בשלוש שיטות עיקריות: גילוי חומצות גרעין, גילוי אנטיגן וגילוי נוגדנים. גם גילוי חומצות גרעין וגם איתור אנטיגן יכולים לאתר ישירות את הנגיף. איתור אנטיגן מגלה בעיקר את האנטיגן של הנגיף, גילוי חומצות גרעין מגלה בעיקר את הגן של הנגיף, והאנטיגן הוא מעטפת הנגיף, שניתן לאתר ביתר קלות. בהשוואה לגילוי חומצות גרעין, גילוי אנטיגן מהיר יותר ונוח יותר לפעול, אך יחד עם זאת, הדיוק יהיה נמוך יותר. לפיכך, ניתן ליישם איתור אנטיגן על הסינון המוקדם של זיהום חדש של נגיף הקורונאווי, שיכול לעזור לאתר אנשים נגועים בהקדם האפשרי, והוא תורם יותר למניעה ובקרה של מגיפה.
לאחר גילוי גרסת האומיקרון, התפשטות הנגיף האיצה, ומספר נושאי הנגיף המשיך לגדול בפרק זמן קצר, מה שהגדיל את הקושי במניעת ושליטה של ​​מגיפה. כשיטה משלימה לבדיקה, בדיקות אנטיגן יכולות להקרין חשודים אנשים נגועים מהר יותר, והתושבים יכולים לבצע בדיקות בבית בעצמם, מה שיכול לעזור להקל על הלחץ של בדיקות חומצות גרעין בבתי חולים. ניתן להשתמש בתוצאות אנטיגן חיוביות לצורך טריאז 'מוקדם וניהול מהיר של אוכלוסיות החשודים, אך יש לציין כי בדיקות אנטיגן אינן יכולות להחליף בדיקות חומצות גרעין, המהווה עדיין את הבסיס לאבחון זיהום חדש של נגיף הקורונאבוס.